Евгений Онегин ведет роскошный образ жизни, наполненный балами, приемами и театральными вечерами, что предлагает ему столичная суета. Однако блеск светского общества давно наскучил ему, и известие о болезни деревенского дяди становится желанным предлогом покинуть опостылевший круг. По прибытии в имение Онегин узнает о кончине родственника, но эта новость не омрачает его: финансовые затруднения Евгения и отсутствие других наследников делают его законным владельцем состояния.
Уединившись в своем новом доме, Онегин избегает общения с соседями, которые вскоре начинают считать его чудаком. В этом бесцельном уединении он пребывает до того дня, когда в соседнем имении появляется молодой и восторженный Ленский, только что вернувшийся из-за границы. Именно он знакомит Евгения с сестрами Лариными — мечтательной Татьяной и жизнерадостной Ольгой, внося неожиданное оживление в однообразные дни Онегина.
